China heeft in de tweede helft van vorig jaar voor het eerst meer geëxporteerd dan de Verenigde Staten. Over het hele jaar deden de VS het nog beter. Dat blijkt uit gegevens die de Wereldhandelsorganisatie WTO. De Chinese export ging vorig jaar 27 procent omhoog. Als gevolg zullen de Chinezen dit jaar naar alle waarschijnlijkheid de VS overtreffen maar Duitsland nog als grootste exporteur ter wereld voor moeten laten gaan. Maar ook dat land zal in China binnenkort zijn meerdere moeten erkennen, waarschijnlijk volgend jaar al (via ld). De verhoudingen in de wereld zullen zich langzaam herstellen. In de virtuele economie die langzaam ontstaat draait het om mensen en steeds minder om grondstoffen of goede lokale geografische omstandigheden. Uiteindelijk (zo rond 2050) zal de top 5 bestaan uit China, India, de VS, Indonesië en Brazilië. Nederland bungelt dan rond plaats 59 (in plaats van de huidige comfortabele zesde positie). Dit nieuws geeft deze richting duidelijk aan. Slecht vooruitzicht of toch maar alle troeven zetten op Europese samenwerking?

De Braziliaanse regering stelt indiaanse stammen in het Amazone gebied Internet ter beschikking. Het gaat om 150 gemeenschappen waarvan er veel slechts per rivier te bereiken zijn. Het is de bedoeling dat de Indianen het internet gebruiken om illegale kap en landbouw te rapporteren en zo bij te dragen aan het behoud van de Amazone, het grootste regenwoud ter wereld (via ld). We maken een virtuele wereld waarin we ervaringen opdoen op afstand, een wereld die steeds echter lijkt, waarin ervaringen intenser worden en waarin we alles met elkaar en iedereen verbinden. Uiteindelijk zal dit leiden tot een stabiele, vreedzame en zelfs liefdevolle wereld. Wat dat betreft is dit een goede ontwikkeling. Op de korte termijn echter, verbinden we mensen die actief doen aan voodoo, of vrouwenbesnijdenis of aan steniging met onze westerse cultuur. Dat dit tot conflicten leidt, lieten de Deense spotprenten al zien. Dat is nog maar een heel klein begin. We zullen nog wel wat uitspattingen mogen verwachten.

In China is het nu nog de normaalste zaak van de wereld dat mensen hun huis wordt ontnomen als er bijvoorbeeld een weg aangelegd moet worden. Het collectieve belang gaat immers voor. In deze praktijk komt nu langzaam verandering. China gaat particulier bezit beschermen. Dat heeft het Volkscongres inmiddels besloten. Hiermee kan het land zich verder gaan ontwikkelen. Pas als je als mens een vaste basis hebt, een huis, een baan, een gezin, dan heb je ook iets te verliezen. Dan is dat je basis om op voort te bouwen. Want elk mens wil alleen maar méér. Sommigen willen méér geld, anderen méér macht, weer anderen méér spirituele ontwikkeling. Maar een veilige thuisbasis heeft iedereen nodig. Deze basis wordt nu ook in China beschermd en geeft de burgers de gelegenheid verder te werken aan de ontwikkeling van het land.

Sinds 2003 is de Chinese afzetmarkt van bier de grootste ter wereld met een volume van 25 miljard liter en een jaarlijkse groei die ruim tweemaal groter is dan de gemiddelde in de wereld (oa op). Sinds 2003 al, geen nieuws dus maar ik wist het nog niet. Het geeft aan hoe dominant China begint te worden. Waar de US de afgelopen vijftig jaar enorme invloed heeft gehad op het merkdenken in Europa, zal China op niet al te lange termijn het stokje langzaam overnemen. Juist omdat de (media)omgevingen, de inrichting van de maatschappij en het gedrag van mensen (zeer) langzaam (maar gestaag) naar elkaar toe groeien. Tijd om de Chinese nieuwsbronnen in de gaten te houden!

's Werelds grootste telecom operator China Mobile inmiddels meer dan 500 miljoen abonnees. Ook de productie van mobieltjes loopt goed in China, het land kan eind 2007 ook 500 miljoen exemplaren maken (via eMarketeer.com). Met dit soort getallen heeft China Mobile 's wereld grootste customer database. Groter dan die van Vodafona, groter dan die van Amazon.com, groter dan die van Citibank. Daarnaast is het potentieel van 1,3 miljard mensen China Mobile niet genoeg, inmiddels is zij ook op overnamepad. De slimste CRM toepassingen mogen we straks uit China verwachten. China en India gaan de wereld leiden zoals nu de Verenigde Staten dat doen. Het is slechts een kwestie van tijd. Marketeers zouden hun ogen meer moeten richten op China in plaats van op Amerika (maar daarbij vooral ook zelf blijven experimenteren!)

De Chinese overheid wil dat alle mobieltjes, ongeacht het merk of afkomst, via USB op te laden zijn. Dit heeft praktische voordelen voor de consument (via mobile cowboys). Wat hier feitelijk gebeurt is dat China zich voor één van de eerste keren, zij het voorzichtig, gedraagt als wereldleider. Als een dergelijke grote markt dit soort restricties oplegt, zullen fabrieken zich massaal aanpassen en zal dit wereldwijd de de facto standaard worden. In andere landen speciale aanpassingen maken zou alleen maar duurder zijn. China gaat zich steeds meer gedragen als wereldleider.

In China is de zoekmarkt anders verdeeld dan hier. 62% van de Chinezen tikt eerst Baidu in en slechts 15% gaat naar Google. Baidu wil nu in 2007 ook de Japanse markt op (via dutch cowboys). Ook al zou Google 100% marktaandeel hebben in de VS én Europa, dan nog is dit slechts de helft het Chinese marktpotentieel. We hoeven ons dus absoluut niet te verbazen als Baidu straks ook even Europa 'uitrolt'. De domeinnamen zijn in elk geval allemaal gereserveerd (door derden, zo te zien). Hou het oosten in elk geval in de gaten en niet het westen!

China heeft sinds dit jaar de hoogste mediabestedingen ter wereld. Dit jaar stijgt het met 5,3 procent en volgend jaar met 5 procent (in ReclameWeek nr 49.). Over een jaar over twintig is de Chinese markt 4 x zo groot als die van de VS (of als van Europa). En tot die tijd wordt alles in China alleen maar groter en groter en groter..

China zal dit jaar 136 miljard dollar besteden aan R&D. Hiermee streeft het Japan voorbij dat 'slechts' 130 miljard spendeert. De Verenigde Staten is nog altijd koploper met 330 miljard (Leidsch Dagblad, 5-12-2006). Over 10-30 jaar worden de verhoudingen in de wereld weer enigszins normaal. De grootste investeerder is dan China, gevolgd door India en pas dan de (veel) kleinere landen, zoals de Verenigde staten. Nederland wordt dan echt een kriebellandje. Zelfs Europa is in 2030 slechts een postzegel in de wereld. Rond die tijd is Europa voor de wereld wat nu Luxemburg voor Europa is. Te verwaarlozen dus. Laat staan wat Nederland dan nog voorstelt. Met enorme impact op de politieke attitude, de sfeer tegenover globalisering in de samenleving en de marketing van vandaag.

Eurocommissaris Viviane Reding, bekend van de regelgeving rondom de internationale roaming tarieven, wil dat er één Europese telecom waakhond komt in plaats van de 25 verschillende 'Optas' die nu met elkaar door één deur moeten. De huidige 'lokale' Opta's mogen van Reding blijven bestaan voor het reguleren van de lokale telecom markten en -netwerken, net zoals dat bij de Europese Centrale bank in verhouding tot de diverse nationale banken het geval is. De voornaamste reden van Redings wens is het feit dat operators als France Telecom en Deutsche Telecom momenteel meer dan 80% van de Europese mobiele breedband netwerken in handen hebben en daarbij kleinere telecom bedrijven de toegang hiertoe wijgeren (via mobile cowboys). De virtuele wereld is niet aan landsgrenzen gebonden en ook de regelgeving wordt daarom langzaamaan internationaal. Om te beginnen Europees. En dat begint met deze wens.

Het Amerikaanse IBM verhuist zijn inkoophoofdkantoor naar China. Het is voor het eerst dat het bedrijf dermate belangrijke bedrijfsonderdelen buiten de VS plaatst (via Leidsch Dagblad). China en India zullen de komende jaren véél meer intelligent werk van ons (Europa en de VS) gaan overnemen. India loopt hierin voorop - een ICT-adviesbedrijf als LogicaCMG heeft bijvoorbeeld al meer dan 1000 medewerkers in India- maar laat China het niet langer bij eenvoudig produktiewerk. Andere landen kunnen niet anders dan hun prijzen hierop aanpassen wat alleen mogelijk is door vergaande automatisering én het terugbrengen van de resterende loonkosten. Er zal nog een enorm gevecht plaats gaan vinden om de verworven rechten uit het verleden van werknemers tegen het overleven van bedrijven in de toekomst. Uiteindelijk, vroeg of laat, zal ook de (dan inmiddels goed geschoolde) Chinese consument onder goede omstandigheden willen werken, met voldoende vrije tijd én een fatsoenlijk loon. Dan kunnen de verhoudingen in de wereld zich stabiliseren maar dan zijn we wel dertig jaar verder. Daarop zullen de meeste marketeers niet willen wachten. De slimste Nederlandse ondernemers investeren de komende jaren flink in relaties met China en India. If you can't beat them (and you can't!!) join them.

In Duitsland wil een belangrijke groep winkelketens open tot tien uur 's avonds. Het gaat om MediaMarkt, C&A, Karrestadt, H&M en supermarktketens van moederbedrijf Metro (in Leidsch Dagblad). Zo krijgt de 24 uurs economie langzaam vorm. Maar al die mensen die 's avonds gaan werken zijn overdag weer vrij (vraagt u zich wel eens af wat al die mensen op dinsdagmiddag in de stad doen?). Ook daardoor zullen veel veranderingen in de maatschappij gaan optreden. Aanbieders van bijvoorbeeld fitness centra spelen hier al gretig op in, zij bieden immers een veel flexibeler product dan de hockeyvereniging die alleen op woensdagavond traint. Op termijn zullen we ook andere typisch avondactiviteiten van vandaag op de dag terugkeren. Bijvoorbeeld sporten in groepsverband, sociale activiteiten of cursussen. Maar het zal ook impact hebben op vermaak via de media, op vermaak via een virtuele wereld. Voor die mensen is het om 12:00 uur 's middags 'prime-time' En ook het algemene verwachtingspatroon van 'het is avond, dus die persoon is bereikbaar' wordt beetje voor beetje afgebroken. Het wordt steeds lastiger te zien wanneer je iemand kan bereiken. Maar hier zal technologie een oplossing bieden. De 'presence' bijvoorbeeld in Messenger: je kan direct zien wie van je vrienden vandaag óók vrij is, in de auto zit of op het strand ligt. Het lijken allemaal kleine dingen maar ze werken op allerlei manieren gedragsveranderingen en nieuwe behoefte aan mediaconsumptie in de hand.

DutchNews is de eerste Nederlandse krant in het Engels. De krant kan 100.000 buitenlandse expats in Nederland helpen met hun betrokkenheid bij de Nederlandse samenleving (via Molblog). Zo krijgt het Engels het voetje weer steviger tussen de deur in Nederland. Wereldwijd zal de komende eeuw het aantal talen drastisch verminderen. Met de mobiliteit van de mens en internationale beschikbaarheid van media als belangrijkste drivers. Nu staat de talen-teller nog op 1600. Na de komende honderden jaren resteert er precies één taal dat ongetwijfeld een soort mengelmoesje zal worden tussen Spaans, Engels en Chinees. Het Nederlands zal deze ontwikkeling niet overleven. Hooguit voor hobbyisten. Het is niet erg, het is niet tegen te houden, nieuwe generaties zullen er absoluut niet om rouwen. Is er iemand nog rouwig om het verdwijnen van de lakenindustrie uit Nederland? Drie generaties verder en iedereen is het vergeten. Een hoop drukte om niks. Het is gewoon een ontwikkeling van de wereld.

China schakelt over naar de nieuwe versie van het Internet Protocol, versie 6, ook wel bekend onder IPv6. De huidige versie van het IP protocol (versie 4), de technologische basis van het Internet, is totaal niet ontworpen voor het huidige consumentengebruik en daar ondervinden we dagelijks de nadelen van. Spam, phishing of beperkte mogelijkheden bij mobiel gebruik: ze vormen obstakels voor verdere groei (via virtual china. China neemt hiermee de leiding. Over tien jaar is het netwerk operationeel en ligt daar een infrastructuur waar toepassingen zich sneller kunnen ontwikkelen dan waar ook ter wereld. Niet alleen de technologie zélf maar juist de virtuele wereld met al haar marketingtoepassingen heeft daar dan een zeer vruchtbare bodem. Daarmee neemt China straks de leiding (samen met India) over in de wereldeconomie.

Wie nu treint door Europa, heeft daarvoor per landsgrens dikwijks verschillende tickets nodig. Railteam, het relatief nieuwe samenwerkingsverband van HSL maatschappijen in Europa, wil dat hieraan een einde komt. Ook de verschillende bewegwijzering in de verschillende stations is Railteam een doorn in het oog. Straks hebben we nog maar één ticket nodig om Europa rond te reizen. Zo wordt de wereld steeds een beetje kleiner en kunnen we ons steeds gemakkelijker verplaatsen. Met uiteindelijk enorme verandingen voor de maatschappij, marketing en merken. Dit is een kleine bijdrage hieraan.