Oddcast, het in US gebaseerde character bedrijf, is opnieuw in staat haar karakters te verbeteren. Angela begint langzaamaan echt te lijken op een gewoon mens. Voor 150 US$ kan een ieder dit karakter op z'n site gebruiken maar er zijn ook al eenvoudige karakters vanaf enkele tientallen dollars te krijgen in de speciality models store. Wees echter voorzichtig bij het gebruiken van Angela in contact met de consument. Zij toont veel intelligenter dan zij in werkelijkheid is. Het 'office-paperclip' syndroom ligt dan op de hoek.

Het populaire weblog GeenStijl krijgt vanaf begin 2007 een televisieprogramma bij BNN. Wat er precies te zien zal zijn is nog niet duidelijk. BNN zendt het uit, GeenStijl doet in overleg de redactie. Het wordt een wekelijks programma waarvan Philip Freriks en consorten rode oortjes krijgen (via marketingfacts). De komende jaren worden één richtingsmedia zoals televisie, radio en print afgeleiden van consument-centrale media zoals weblogs, fora's of sharingsites. Ook dit voorbeeld laat deze ontwikkeling zien. Daarna integreren zij tot één concept dat tegelijkertijd via verschillende schermen 'afgenomen' wordt.

Chatbot George lijkt weer iets meer op gewone mensen. Vorig jaar won hij de Loebner-prijs voor de chatbot die het meest lijkt te reageren als een normaal mens (Alice, de bot die ik bespreek in het boek, won in 2004 maar deed dit jaar niet mee). George reageert op wat mensen tegen hem zeggen door de reacties van mensen te onthouden. Ook toont George in zijn gezicht emotie. In het plaatje snapte ik zijn reactie niet helemaal waarop hij teleurgesteld reageerde in tekst én in beeld. Ook als George ergens het antwoord niet op weet, kijkt hij echt 'zoekend'. Helaas weet George toch nog steeds erg vaak iets niet. Zo is 'the capital of the u.s.' volgens George 'Londen'. Wat hierin wél te zien is dat kunstmatig leven steeds meer vorm krijgt. Merken zullen deze technologie spoedig massaal adopteren in hun conversaties met de consument. Te beginnen met het intelligenter maken van de zoekfunctie in websites van merken.

Google heeft vandaag een Nederlandstalige versie van Google Maps geïntroduceerd. Daarmee kunnen gebruikers op het internet of via hun mobiele telefoon zoeken naar bijvoorbeeld restaurants en hotels (via marketingfacts). Zo sluit Google langzaam het informatietijdperk af en luidt Google (en anderen) het kennistijdperk in. Alle informatie is straks alom, overal en op afroep beschikbaar. Dat is de kunst niet meer. Het gaat er straks om informatie op het individu toe te passen: wat is voor jou het beste, mooiste, meest passende? Kennis, dat is waar het om draait in de ervaringseconomie, en Google legt vandaag de dag het fundament van deze economie.

Per 11 oktober zal Zoom.in, de grootste aanbieder van online videonieuws in Nederland en Europa (ruim 8 miljoen kijkers per maand), haar beeldkwaliteit meer dan verdubbelen naar 800 Kbps. De huidige breedbandkwaliteit is nu nog maximaal 350 kbps. Daarmee benadert Zoom.in voor alle programma’s de standaard televisiekwaliteit. Nu ruim 75% van de internetabonnementen een minimale downstream snelheid heeft van 1 Mb of hoger, kunnen de nieuwsvideo’s ook in een betere kwaliteit worden aangeboden (via admanager). Merken, dus ook ZoomIn, gaan ons steeds kwalitatief hoogwaardige en interactieve virtuele ervaringen bieden. Op deze wijze komt straks ook HDTV onze huiskamers binnen. Niet doordat de omroepen of kabelmaatschappijen dat bedenken maar doordat de consument zélf de touwtjes in handen neemt en wordt gevolgd door merken. En ook interactieve televisie, 3D televisie en videobellen laten zich straks leiden door de consument. Dit voorbeeld is maar een illustratie van deze ontwikkeling.

De Volkskrant start samen met KPN en Faster Media in december met het uitzenden van televisie in tweehonderd taxi's in de vier grote steden. De Volkskrant verzorgt nieuws, reportages en uitgaansinformatie voor de taxi-zender die de naam GO TV Taxi heeft. Taxipassagiers op de achterbank kunnen de uitzendingen bekijken op beeldschermen die zijn gemonteerd in de hoofdsteunen van de passagiers- en bijrijderstoel. Door een knop op het scherm kunnen passagiers een keuze maken uit één van de drie nieuws- en informatiekanalen die beschikbaar zijn. Uitzendingen worden elke twintig minuten herhaald. Via UMTS en hotspots wordt de content up-to-date gehouden. De Volkskrant ververst elk half uur het nieuwsaanbod (via emerce). Het nieuws is niet dat merken gaan narrowcasten in taxi's maar dat er een nieuw scherm ontstaat waarmee consumenten gaan interacteren. Nu met drie 'kanalen' maar straks krijgt de consument het eigen persoonlijke kanaal dat ook thuis, op de camping of in een buitenlands hotel beschikbaar is. Straks weten we niet beter meer en schakelen we een videogesprek vanuit ons mobiel probleemloos over naar het (grotere) scherm op de taxi. Als extra service in een service-taxi en waar we dan ook gewoon voor betalen. De 'narrowcasting in taxi-gedachte' is als argument nodig om nu dit scherm te monteren. Dit is maar gewoon een media-evolutiestapje.

De zoekmachine PodZinger laat je zoeken in audiobestanden of het geluid van videobestanden. Hoewel PodZinger nog niet compleet is, nog niet alle bestanden zijn geïndexeerd, kunnen we hiermee zoeken op willekeurige uitspraken van beroemdheden. Zo leidt het zoeken op 'I have a dream' (van Martin Luther King) tot veel videorapportages die refereerden aan deze uitspraak maar nog niet de fameuze video zelf. Dit is kwestie van tijd. Straks weten we waar iemands naam wordt uitgesproken, waar iemand te horen is en waar iemand te zien is. Elk element is straks vindbaar. Een bijzonder kenmerk van de virtuele wereld en een bijzonder verschil met de fysieke wereld waarin we zelfs onze huissleutels kunnen kwijt raken. Nog wel...

Digitale televisiekijkers via kabelaar UPC en digitaal dienstenbedrijf Chello kunnen binnenkort eindelijk de 'rode knop' van de afstandsbedieing gaan gebruiken. MTV Networks heeft haar intentie bekend gemaakt voor meer interactiviteit en de eerste toepassing is de TMF Awards 2006 op 13 oktober. Hier kan de kijker met de rode knop op favoriete artiesten stemmen (via broadcast press). De knop zal steeds meer toepassingen gaan krijgen. Zo kunnen we de knop gaan gebruiken voor content die we niet willen zien, bepaalde reclame bijvoorbeeld, dan krijgen we iets anders ervoor in de plaats. Zo verdwijnt voorgeprogrammeerde content, zo ontstaan langzaam personal streams, zo onstaan home entertainment coaching brands en zo ontstaat interactieve content. Dit is een heel primitief begin, maar geen enkele verandering zonder begin, dus een noodzakelijk begin.

Na de lengtegraad en de breedtegraad krijgt Google Earth een dimensie 'tijd' . Gebruikers van het programma kunnen bewegingen van objecten of veranderingen in geofysische patronen in de tijd volgen. Zo is er een voorbeeld te zien waarbij een walvis in de loop van de tijd zwemt door de oceanen en blijkbaar manoevreert tussen de stromingen. Vroeg of laat kunnen we op elk plekje ter aarde een sprong terug maken in de tijd en dat 3 dimensionaal op onze bril geprojecteerd zien of als holografische projectie naast ons. Een virtuele middeleeuwse gids kan ons vertellen hoe een kasteel vroeger werd gebruikt, zie je ook echt mensen uit die tijd én zie je ook nog de tweede toren die in werkelijkheid tweehonderd jaar geleden tijdens een oorlog verloren is gegaan. Zo mixen de virtuele en fysieke wereld zich en krijgen we ervaringen waarvan we zelf niet meer weten of ze echt of niet echt zijn.

'Camera Dictionary' is een applicatie die Engelse woorden uit jouw foto's direct vertaald in het Japans. Handig, als Japanse toerist in een Engelstalig land. De werking is vrij eenvoudig. Je maakt met je camphone een foto van het te vertalen woord. De vertaalapplicatie 'leest' het woord op de foto en zoekt de Japanse vertaling op. Om het nog makkelijker te maken wordt de vertaling ook als audiofile getoond zodat de gemiddelde Japanner ook kan horen wat er staat (via mobilecowboys).

We krijgen de wereld om ons heen uitgelegd op commando. Nu een tekst. Straks zien we een gebouw en vragen ons af wat het is. Een auto die voorbij rijdt waar we meer van willen weten. Iemand die blijkbaar bekend is en wij hebben geen idee wie het is. Het mobieltje legt een virtueel scherm over de fysieke wereld en helpt ons bij de interpretatie ervan. Dit is weer een voorbeeld in die richting.

Nuance Communications levert nu de Nederlandse versie van Dragon NaturallySpeaking versie 9. Deze nieuwe versie voor spraakherkenning voor indivueel gebruik, heeft volgens Nuance een nauwkeurigheid tot 99% en directe herkenning van ieders stem, zonder de noodzaak tot training. Met deze software kan bijna elke computertaak door middel van spraak worden uitgevoerd. De software ondersteunt vrijwel alle Windows-programma's en zet natuurlijke spraak meteen om in tekst of opdrachten. Dit gebeurt met een snelheid van zon 160 woorden per minuut en een nauwkeurigheid tot 99%, wat veel sneller is en nauwkeuriger is dan typen (via ccm).

Het gaat niet lang meer duren voordat we tegen websites gaan praten. Eerst in het wilde weg, dan tegen karakters. Eerst alleen op de PC, dan op mobiel en later op elk mogelijk beeldscherm. Stapje voor stapje....

AllPeers is een nieuwe uitbreiding voor de Firefox Internet browser waarmee consument op een eenvoudige wijze bestanden kan delen met vrienden, familie of collega's. Foto's, video's n ook audiobestanden.

In de mediawereld die ontstaat is delen de normaalste zaak van de wereld. De makers van content zullen op een andere wijze hun geld moeten gaan verdienen dan aan verkopen, door bijvoorbeeld content persoonlijk te maken. Delen is in elk geval niet te stoppen. Ook niet met DRM.

Volgens RedHerring krijgen Google Maps straks coupons. Bij een aanklikken van een druppel zien we dan niet alleen wáár we iets kunnen afnemen, maar kunnen we ook direct een kortingsbon uitdraaien en meenemen naar die locatie.

Coaching brands gaan dit soort modellen straks gebruiken om hun klanten te helpen bij hun aankopen. Eerst adviseren ze je bij je keuze, dan over de locatie en vervolgens krijg je er ook nog korting. Google gaat dit faciliteren. Mooi om te zien hoe dit nu tot stand komt.

Related trends

• Coaching brands

Rohit Bhargava, Vice President for Interactive Marketing with Ogilvy Public Relations Worldwide, schijft op zijn weblog een leuk stuk over Second Life. Het eerste hotel, het eerste concert, de eerste retailer, de eerste baseball game, de eerste non-profit campagne. In je tweede leven doe je alles voor het eerst. En dat geldt voor iedereen die daar rondloopt. Rohit plaatst daar enkele mooie schermafbeeldingen bij.

YouTube, de populairste video sharing site ter wereld, faciliteert merken op nieuwe manieren met hun communicatie: gesponsorde kanalen en zogenaamde 'participatory video ads'. Bij die laatste vorm kan het publiek oordelen en communiceren over de commercials. De site zou in ieder geval niet gaan werken met de zeer populaire ‘prerolls’, commercials die voorafgaand aan een filmpje worden getoond. De advertentieconcepten die YouTube gisteren presenteerde zijn meer geïntegreerd in het YouTube model.