Online reisaggregator Kayak heeft nu ook een brand buddy voor AIM (een Amerikaanse variant van AOL op MSN Messenger). Hiermee stelt Kayak de reisconsument op de hoogte van de laatste aanbiedingen (via clickz). Merken die de ambitie hebben door te groeien als coaching brand (zie boek) experimenteren steeds vaker met een brand buddy's. De Kayakbot is hier een voorbeeld van.

De Amerikaans multi-media portal Heavy heeft nu ook via MyHeavy de mogelijkheid om een persoonlijk radio station op te zetten en dat niet alleen publiek te delen maar juist ook met vrienden. Mijn pagina met mijn eigen station, Erwins station, is te zien na registratie. Merken gaan steeds meer gebruik maken van (meningen van) vrienden, familie of collega's. Het is de directe omgeving van mensen in de fysieke wereld en ook steeds meer in de virtuele wereld. Merken gebruiken dit persoonlijke netwerk op een hele natuurlijke wijze en dit is hier een vroeg voorbeeld van.

McDonald's heeft nu ook een social responsibility weblog. Hiermee stelt McDonald's zich onder meer de vraag of zij zich met de werkwijze van haar leveranciers moet bemoeien, in hoeverre zij elk onderdeeltje in de keten volledig moeten bewaken, in plaats van alleen te sturen op levering van kwaliteit, precies op tijd op de juiste plaats, en voor een goede prijs (via marketingfacts). Merken beleven een brand coming out: worden steeds opener, transparanter en toegankelijker. Deze ontwikkeling is hier een onderdeel van.

Related trends

• Brand coming out

Via laatstegroet.nl kunnen rouwende nabestaanden nu ook rouwkaarten maken, advertenties samenstellen en muziek downloaden (via adformatie papier no 3). Na de felicitaties voor verjaardagen, aankondigingen van de komst van een kleine is dit de volgende stap die social coaching brands kunnen gaan maken. Nu nog als voorbereiding voor papier maar over een paar jaar kunnen we een volgende multi-media presentatie maken en deze online-beschikbaar zetten. Gekoppeld aan het online overlijdingsregister van de gemeente, gekoppeld aan sociale netwerken als Hyves en gekoppeld aan persoonlijke adresboeken in telefoon, Outlook of MSN Messenger. Als straks iemand in ons persoonlijke netwerk komt te overlijden, krijgen we vrijwel direct een compleet multi-mediale beleving als herinnering voorgeschotelt. Uiteindelijk is iemand die het overlijden van iemand afdoet met een kaartje volstrekt 'respectloos'. Iemand na twee jaar bellen en die dan (pijnlijk) blijkt te zijn overleden, hoort in die tijd tot het verleden. Dit is een dus slechts een stapje in die richting.

Via het Nederlandse FeedXS kan de consument nu in een MSN Messenger dialoog een weblog (of feed in het algemeen) vullen (zie ook mijn testverslag op marketingfacts). Het is een opstap naar een echte nieuwsdialoog. In volgende versies krijgt de consument de vraag 'heb je nog nieuws?' of 'heb je het al gehoord van die ..', en kan er dan nog een plaatje of video bij plaatsen of een vraag erbij stellen. Zo kan FeedXS uitgroeien tot een news coaching brand. Dit is een mogelijke start.

Zoekmachine Zoeken.nl gebruikt karakters bij haar logo. Voor zoeken op het web, in afbeeldingen, in muziek en in de telefoongids, verschijnt hetzelfde karakter in verschillende poses. Merken gaan steeds vaker gebruik maken van merkkarakters in hun logo. Nu vaak nog stilstaand maar straks zal het karakterlogo ons bewegend en interactief op allerlei schermen ons terzijde staan.

De Amerikaanse downloadsite Rhapsody heeft inmiddels anderhalf miljoen liedjes in de catalogus. Rhapsody speelt de hele dag jouw voorkeursmuziek af of persoonlijke webradiostations. Je betaalt Rhapsody voor een bedrag per nummer of een vast bedrag per maand (via emerce). Rhapsody is goed op weg uit te groeien tot een digital troubadour, een music coaching brand. Coaching brands zijn compleet in hun aanbod om zo onhankelijk te kunnen adviseren. Voor muziek geldt dus dat álle ooit gemaakte muziek, uit álle landen uit álle genre's beschibkbaar moet zijn. Met 1,5 miljoen nummers is Rhapsody goed op weg. Uiteindelijk zullen er wereldwijd slechts enkele digitale troubadours resteren en Rhapsody kan dus heel goed straks ook in ons land een grote betekenis krijgen.

Related trends

• Coaching brands

Het Belgische zakenblad De Tijd begint in maart met een proef met e-paper, elektronisch 'papier' van 0,3 millimeter dik, oprolbaar en met een beeldscherpte vergelijkbaar met gewoon papier. Door een draadloze (WiFi) verbinding wordt de krant 'geladen' (via planet). Merken gaan via steeds meer beeldschermen interactief communiceren met consumenten. Terwijl Internet op het mobieltje nog in de kinderschoenen staat, dienen de volgende schermen zich al weer aan. Straks communiceren we met merken op de koelkast, op het horloge of een digitaal fotolijstje. Dit is een begin.

Adidas laat Kevin Garnett zien in verschillende omgevingen. Zo wordt Garnett een gladiator, een kind en een basketballer (via clickz). Merken maken steeds vaker gebruik van characters om hun merkcultuur vorm te geven. Als merkpersoonlijkheid, waar het charakter het merk is, of als helden die het verhaal van het merk vertellen. Dit is een voorbeeld van het laatste gebruik van characters.

eBay UK gaat mobiel. In deze eerste versie kunnen we nog 'slechts' tweedehands goederen opzoeken, er op bieden en afrekenen. De consument zal dit veel in de winkel gaan gebruiken om bij de aanschaf van nieuwe goederen een eventuele tweedehandsprijs te bekijken. Over tien jaar bevatten alle nieuwe goederen zeer kleine computerchips (RFID's) die we met ons mobiel uitlezen, waardoor het fabrieksmerk ons direct meer informatie over het product zal geven, waarbij coaching brands ons persoonlijk kunnen adviseren en een merk als eBay direct een alternatieve prijs kan laten zien. Dit is een stapje in die richting.

Related trends

• Coaching brands

Candybar Snickers laat haar logo nu in een geschetste versie zien. Merken durven steeds meer te experimenten met hun logo, het aantal contactminuten is online toch voldoende om directe herkenning in de winkel, bij het aankoopmoment, tot stand te brengen. Een bewerking van het logo geeft het merk alleen maar extra lading. Dit is hier weer een voorbeeld van.

De Twentsche Courant Tubantia lanceert voor de gemeente Haaksbergen een virtueel dorpsplein, een nieuwssite waar inwoners met elkaar communiceren over wat er lokaal speelt. Bezoekers kunnen eenvoudig zelf nieuws toevoegen in de vorm van berichten, foto’s of video’s en delen dit nieuws delen met anderen. Tevens wordt het nieuws- en informatieaanbod afgestemd op basis van het persoonlijk profiel en verzameld en bewaard voor de gebruiker. Het is een pilot voor het 'dorpspleinconcept' van Wegener Dagbladen, dat veel lokale kranten uitgeeft (bron wegener). Straks vult Wegener het nieuws aan met provinciaal, nationaal en internationaal nieuws, laat de inhoud van de krant voortkomen uit de online community en faciliteert zo straks (een aantal) news coaching brands die je betrekken bij je straat, wijk, stad, land of wereld. Dit is een flinke stap in die richting.

UitzendingGemist.nl gaat in de toekomst mogelijk hoge kwaliteitsbeelden tegen betaling doorgeven. De Publieke Omroep onderzoekt of ze providers extra kan laten betalen voor het doorgeven van hogekwaliteitsbeelden. Zo zouden videobeelden in lagere resolutie goedkoop of gratis beschikbaar kunnen blijven (via planet). Op deze wijze kan UitzendingGemist.nl straks rechtsstreeks geld gaan vragen aan de consument voor beelden, die straks van DVD- en vroeg of laat van HDTV-kwaliteit zijn. Als UitzendingGemist.nl dan straks ook nog content voor ons selecteert, arrangeert en presenteert, dan kan UitzendingGemist uitgroeien tot een home entertainment coaching brand. Deze gedachte zou een stapje in die richting kunnen zijn.

Het Duitse datingmerk Lucy koppelt mensen aan elkaar in een geautomatiseerd telefoongesprek. Lucy integreert drie ontwikkelingen: ten eerste laten merken zich steeds vaker representeren door virtuele persoonlijkheden, ten tweede met een persoonsnaam en ten derde in een gesproken dialoog. Als Lucy ook nog zichtbaar wordt, persoonlijker en beter gaat luisteren, dan kan ze werken als prototype voor merkcommunicatie van 2015.

Rabobank introduceert de Rabo NotaBox. In de elektronische bankier omgeving staat een overzicht van alle ingekomende facturen. Door hierop te klikken verschijnt de factuur, zoals die er op papier uit zou zien. Merken gaan steeds vaak elektronisch factureren, banken koppelen deze informatie aan transacties en maken ze inzichtelijk. Straks kunnen we op elk item op ons bankafschrift klikken en krijgen we direct extra informatie, rechtstreeks van de tegenrekeninghouder, en de mogelijkheid vragen te stellen. Nooit meer onduidelijkheid over afschriften. Dit is nog maar een begin.