AOL, de dominerende internet service provider in de VS, integreert social networking en VoIP in haar AIM (AOL Instant Messaging) service. Met AIM Pages kunnen consumenten eigen gepersonaliseerde pagina's maken zoals bij MySpace, Yahoo 360, MSN Spaces of in Nederland Hyves (via clickz). Zo krijgen social coaching brands langzaam vorm. Zij faciliteren het bestaande contact tussen mensen en ook hun onderlinge transacties. Ook Skype, eBay en Google begeven zich in dit speelveld. Uiteindelijk hebben we één social coaching brand, dat onze contact gegevens beheert, dat ons permanent verbindt met onze contacten waar ze zich ook begeven op aarde. Vervolgens bepalen in elk domein, in elke 'wereld', voor elk ander merkwereld, welke contacten we daarin willen toelaten en wat ze van ons mogen weten. Zo gaat de virtuele wereld steeds meer lijken op de gewone wereld. Daar heb je ook vrienden van de tennis, familie en collega's van het werk en op je verjaardag is ineens iedereen bij elkaar. Maar jij bepaalt elke keer wie je uitnodigt. Jij bent in control. Dit is weer een stapje in het volwassen worden van de evolutie van de virtuele wereld.

Related trends

• Brand worlds

Op de nieuwste TomTom navigatiesystemen kunnen gebruikers hun vrienden op de kaart volgen, kan je tekstberichten en interessante locaties uitwisselen (via marketingfacts). Mensen laten nu hun locatie aan (geselecteerde vrienden) zien. Nu nog op hun TomTom, straks op elk mobiel device (zoals het mobieltje). Nu alleen aan vrienden, straks ook aan merken die ook in de buddy lijst staan, zoals brand buddy's nu al in MSN Messenger kruipen. Zo kan een personal sports brand je loopsnelheid meten, opslaan en later analyseren, zo kan een mobility coaching brand (wordt misschien wel TomTom) je wereldwijd helpen aan alle vormen van vervoer (auto, bus, taxi, fiets, trein, bedjak etc.) of kan een social coaching brand je vertellen dat je bij een leuk winkeltje bent waar je een kadootje kan kopen voor een vriend. Dit is weer een stapje in die richting.

Multinational Meetic neemt Lexa.nl, de tweede grootste datingsite van Nederland, over. Coaching brands en dus ook social coaching brands werken per definitie internationaal. Dit soort overnames horen dus bij de opkomst van coaching brands.

Related trends

• Coaching brands

Vriendennetwerk Hyves biedt haar 1,6 miljoen leden de mogelijkheid video's op te slaan en te delen met anderen. Hyves groeit zo verder in haar rol als social coaching brand: een merk dat communicatie en transacties tussen mensen faciliteert. Nu kunnen Hyvers, nadat zij iemand herkennen op foto of video, anderen een berichtje sturen ('je bent gespot'), straks krijgen zij automatisch (door patroonherkenning in beelden) te horen als ze ergens op gepubliceerde foto's of video staan. Dit is pas een begin.

MSN komt binnenkort met een veilingsite die gebruik maakt van bestaande relaties tussen kopers en verkoper. Als de consument een advertentie plaatst, kan deze worden getoond aan iedereen, alleen aan de MSN Messenger buddies zien of aan iedereen binnen hetzelfde internetdomein (zelfde achter de @ in het e-mailadres). Deze laatste optie is bijvoorbeeld interessant voor collega's, schoolgenoten of andere binnen dezelfde communities. Zo groeit Messenger verder als social coaching brand die het contact tussen mensen onderling faciliteert. Onderlinge communicatie hoort daarbij maar ook onderlinge transacties. eBay liet het al zien door de overname van Skype. Andere merken zullen volgen.

Via laatstegroet.nl kunnen rouwende nabestaanden nu ook rouwkaarten maken, advertenties samenstellen en muziek downloaden (via adformatie papier no 3). Na de felicitaties voor verjaardagen, aankondigingen van de komst van een kleine is dit de volgende stap die social coaching brands kunnen gaan maken. Nu nog als voorbereiding voor papier maar over een paar jaar kunnen we een volgende multi-media presentatie maken en deze online-beschikbaar zetten. Gekoppeld aan het online overlijdingsregister van de gemeente, gekoppeld aan sociale netwerken als Hyves en gekoppeld aan persoonlijke adresboeken in telefoon, Outlook of MSN Messenger. Als straks iemand in ons persoonlijke netwerk komt te overlijden, krijgen we vrijwel direct een compleet multi-mediale beleving als herinnering voorgeschotelt. Uiteindelijk is iemand die het overlijden van iemand afdoet met een kaartje volstrekt 'respectloos'. Iemand na twee jaar bellen en die dan (pijnlijk) blijkt te zijn overleden, hoort in die tijd tot het verleden. Dit is een dus slechts een stapje in die richting.

De datingsite Haveadate.nl zegt vanaf januari te beginnen met 'iPod-dating'. Daters kunnen videoprofielen opnemen, waarna geïnteresseerden de filmpjes kunnen downloaden naar hun (video)iPod (via emerce). Zo groeit Haveadate.nl uit een social coaching brand, een merk dat je kan verbinden met andere mensen. Een social coaching brand faciliteert ieder contact met je vrienden, familie of collega's via tekst, audio of video, maar helpt daarnaast ook om nieuwe contacten op te doen. Haveadate gebruikt als eerste (in Nl) nu ook video.

Met VoicedMail van XS4All kan de consument nu spraakgestuurd door de e-mail berichten heen lopen, en laten voorlezen, bijvoorbeeld in de auto. Een vrouwelijke stem begrijpt de spraakcommando's en voert ze uit. XS4ALL medewerkers noemen haar Evia en zijn benieuwd welke naam consumenten haar gaan geven (persbericht). Zo groeit XS4All uit tot een social coaching brand die mensen met elkaar in contact brengt. In een volgend stadium kan de gebruiker ook zeggen 'Bel Arie' waarna Evia Arie opzoekt in de (persoonlijke of publieke) database (zonder training, zoals nu nog nodig is). Ook zal Evia gaan zeggen: 'Arie heeft net gebeld maar geen bericht achtergelaten'. En daarna kunnen we Evia 'de buurman van oma' laten bellen. Dit is weer een stap in die richting.

Pamela is nu je persoonlijke secretaresse op Skype. Bij afwezigheid, kan Pamela een tekst, audio of videoberichtje sturen (via Molblog). Met toegang tot onze agenda, kan Pamela straks namens ons berichtjes aannemen en wellicht een aantal daarvan afhandelen ('ga je vanavond mee naar de kroeg?', 'nee, dat lukt niet, ik heb al een afspraak'). Ook kan de gebruiker zélf praten met Pamela (kan ik woensdagmiddag?). Pamela wordt één van onze persoonlijke vriendjes, een artificieel vriendje net als coaching brand agents.

Via MSN search is het mogelijk telefoonnummers op te zoeken. In een volgende versie van Office is deze functie vast ingebouwd zodat als je dan ergens een naam tikt, kan je direct of in je eigen adresboek of op het publieke Internet het nummer er bij vinden. Tegen die tijd hoef je maar de naam de drukken om te bellen. Of even uit te spreken. Kijk, dan wordt het handig. MSN groeit zo goed door als personal contact agent.

Met Waar ben ik? kunnen consumenten nu de locatie van kinderen, vrienden en familie traceren. Mensen die zich door de uitgebreide procedure met aanmeldingen, bevestigingen en wachttijden weten te worstelen kunnen van geselecteerde telefoons de locatie bepalen. Het concept is aardig maar te vroeg. Behalve de ingewikkelde aanmelding is ook de nauwkeurigheid nog veel te laag. 200 meter in de stad en 2500 meter op het platteland. Toch een beetje lastig als je elkaar kwijtraakt op het strand, in het hart van de stad, tijdens een openlucht popconcert of tijdens een kanotocht op de Friese meren. Bellen blijft dan handiger. Toch is dit opnieuw een evolutiestapje. Met GPS integratie of Galileo integratie is de nauwkeurigheid straks enige meters. Ook de aanmelding zal door verbeterde identificatie steeds gemakkelijker verlopen (h1). Wat overeind blijft staan is dat we zélf bepalen wie onze locatie kan zien (h8). In eerste instantie zijn dat andere mensen maar later kunnen ook onze personal sportsagent (h3), personal vervoer agent (h3)of personal contact agents (h3) ons beter helpen doordat ze weten waar we zijn en hoe we ons bewegen.

Met de nieuwe messenger wordt elke dialoog met elke buddy onthouden. Een consument kan gewoon verder praten waar ie de vorige keer is gebleven. En alles wat we vorige keer hebben gezegd, staat er gewoon boven... Messenger is een echte oervorm van personal contact agent. In volgende versies onthoudt Messenger ook wat we hebben gezegd in telefoonsessies en zelfs welk gezicht we er bij trokken. Wanneer gaan customer contact centers behalve e-mails en telefoontjes ook instant messages afhandelen? We zulllen het de normaalste zaak van de wereld vinden dat ook merken onze getypte verhaaltjes, gesproken teksten en gezichtsuitdrukkingen onthouden. Het wordt onze manier van communiceren.