De Amerikaanse winkelketen Kohls, met 975 fysieke vestigingen, lanceerde een nieuwe kledinglijn die uitsluitend te koop is op Stardoll.com, een virtuele ontmoetingsplaats voor tieners. Zij kunnen met Stardollars virtuele kleren kopen. In de eerste zestien dagen trok de virtuele boetiek 2,2 mln bezoekers en werd er 1,8 mln keer iets verkocht. Doel is de kinderen bekend te maken met de kleren van Kohl en ze op die manier te verleiden ook in de fysieke winkel te komen kopen.

Future vision by Erwin van Lun

Waar de virtuele wereld steeds echter lijkt, gaat het uiteindelijk om kleding in de echte wereld met haar rijke zintuigelijke ervaring. Door kleding eerst virtueel te dragen kunnen mensen hun onzekerheid over hun eigen uiterlijk een plaatsje geven. Als de omgeving het goedkeurt, dan kan de volgende stap worden genomen. Kohls snapt precies hoe dat werkt.

Sociaal netwerk Facebook heeft de grens van 100 miljoen gebruikers overschreden.

Zakelijk sociaal netwerk LinkedIn is begonnen met groepsdiscussies in de besloten groepen van geregistreerde leden.

Future vision by Erwin van Lun

Zo ontstaat er een serieuze vorm van online vergaderen: mensen kennen elkaar al en kunnen bovendien mensen meenemen uit hun sociale netwerk. In een volgende stap integreren dit soort discussies met live discussies/chats, om via spraak en beeld bijna het gevoel te geven om in een echte workshop te zitten. Toch worden niet alle fysieke sessies vervangen.

Het ultieme is uiteraard een echte lezing en workshop omdat je alleen hier op al je zintuigen geprikkeld kan worden. Bovendien, door de sociale verplichting te blijven zitten, kan je een band smeden tussen mensen die in de virtuele wereld nooit haalbaar zal zijn. Maar dan moet een dergelijke sessie wel heel bijzonder zijn en geen lezing in de traditionele betekenis. Het is net als met vakantie: hoe meer je het gevoel krijgt via indrukwekkende beelden dat je op een bepaalde bestemming bent, hoe sterker je gevoel krijgt: dat wil ik ook!

LinkedIn, als career coaching brand in de dop, helpt mensen in hun ontwikkeling en deze stap past hier helemaal in.

In Japan worden QR codes gebruikt om de afkomst van voedingswaren te herleiden. Hierdoor kun je nagaan waar de oorsprong van een product ligt en dus bepalen of het een veilige en gezonde afkomst heeft. Door met een geschikte lezer over de QR codes te gaan word je naar een site geleid waar het verhaal van het product wordt verteld. Van afkomst tot manier van kweken tot aan het schap waar het nu in ligt.

Aan de Britse Universiteit van Reading is een robot ontwikkeld die denkt met behulp van rattenhersenen. De robot kan zelfstandig objecten ontwijken zonder dat daar extra menselijke of technologische ondersteuning voor nodig is. De hersenen zitten niet fysiek in de robot, maar worden bewaard in een voedingsrijke ruimte. Via Bluetooth communiceren ze met de robot.

Met Photosynth kunnen gebruikers hun eigen 3D beeld maken. Het principe werkt eenvoudig: je maakt veel foto's van bijvoorbeeld een gebouw. Je loopt erom heen en maakt vanuit veel verschillende hoeken een foto. En je maakt ook veel foto's met een kleiner detail. Je kan de foto's uploaden, dan analyseert Photosynth de foto's en maakt er binnen enkele minuten een 3D beeld van waar je vervolgens doorheen kunt vliegen.

Future vision by Erwin van Lun

Mensen denken 3D. De virtuele wereld wordt volledig 3D. En de conversie die we nu maken is het omzetten van de 2D tijdelijk vastzetten van de door ons waargenomen werkelijkheid (noem het een foto), naar een 3D beeld. Straks maken we geen foto’s meer, maar zijn gewoon altijd aan het registeren, dat doen onze ‘devices’ om ons heen. Door ze te combineren met beelden van anderen, kunnen we tot in detail terug in de tijd.

Wat zou er gebeuren wanneer bij een popfestival iedereen een camera heeft draaien en een microfoon? Dan zou je het volledige festival opnieuw kunnen meemaken, elk gesprek opnieuw beluisteren vanuit elke mogelijke hoek (even afgezien van de mogelijke privacy gevolgen). Dat is de nostalgische mens pur sang.

Bovendien kan je die wereld ook nog eens manipuleren en er mensen bij plaatsen die er niet waren of mensen vervangen door anderen. Zo wordt het verleden ook nog eens een speeltuin waarin wij straks echt niet meer precies weten hoe dat verleden er nu helemaal uitzag. En dat doet er ook niet toe. Als we maar gelukkig zijn.

Related trends

• More 3D

Via Olifantenwassen.nl, een wervingssite van IT bedrijf Cap Gemini, kunnen mensen zelf een film maken met hun vrienden in de hoofdrol. Zo kreeg ik deze persoonlijke film met mezelf in de hoofdrol toegestuurd.

Future vision by Erwin van Lun

Nu nog als foto er duidelijk in geplaatst, over een aantal jaar kunnen we onze vrienden een hoofdrol geven in een film, zonder dat we nog het verschil zien. We kunnen kunstmatige mensen toevoegen die eruit zien als echte mensen. Of dieren die zich gedragen als mensen. De virtuele wereld wordt echter en echter en onze hersenen zullen steeds meer moeite krijgen ‘echt’ van ‘bedacht’ te onderscheiden. In deze tijd zijn brand agents, kunstmatige representanten van merken, die eruit zien als echte mensen en de dialoog met ons voeren, de normaalste zaak van de wereld.

Zakelijk sociaal netwerk LinkedIn heeft nu een speciale toepassing voor de iPhone. Hiermee kunnen gebruikers direct een status update schrijven, contacten opzoeken of hen een bericht sturen.

Future vision by Erwin van Lun

Zo krijgen coaching brands steeds meer vorm. Nu krijgen we de PC functies op het mobieltje. Straks kunnen we die mensen ook direct bellen (geen telefoonnummer meer nodig, te hoeft alleen maar te klikken). Dan kunnen we ook gesprekken automatisch opnemen, en met spraakinterpretatie automatisch laten verslaan. En daarna, veel daarna, worden onze gesprekken (automatisch!) geanalyseerd. Van een verkoopgesprek bijvoorbeeld krijgen we dan tips hoe we iets beter hadden kunnen doen. Welke emoties we niet oppikten en maar door bleven praten. Zo kunnen dit type merken echt uitgroeien tot een coach. Eerst maar eens even altijd bij ons zijn. Dat voelt al goed.

Related trends

• Coaching brands

Via TinEye, een nieuwe zoekmachine, kunnen gebruikers met een plaatje in de hand naar vergelijkbare plaatjes zoeken. Handig als je ergens een mooie versie van zoekt. Na het uploaden van een foto gaat TinEye aan de slag. Ook kan het fotografen helpen bij het opsporen van hun werk op internet. Het is nog een beta versie, maar op de site staan een aantal leuke voorbeelden.

Future vision by Erwin van Lun

De virtuele wereld sluit steeds beter aan bij de visuele mens, de mens die denkt in beelden. Straks kunnen we op straat iets aanwijzen, en roepen ‘dat vind ik leuk’. Een merk dat je bijstaat zal direct met je meedenken, het object dat je aanwijst herkennen en direct informatie uit het heden of verleden ophalen. Wellicht kan je zelfs voor jezelf kopen. Niet alleen in westerse landen, maar vooral ook in landen waar mensen nooit hebben leren lezen, zal dit uitermate goed gaan aanslaan. Deze toekomst komt allemaal steeds dichterbij.

Emily is een kunstmatig karakter, dat zeer precies beweegt zoals een fysiek mens. Ze is dan ook gebaseerd op een gedetailleerde videoopname van een echt mens. En zo precies nagemaakt, dat je het verschil bijna niet meer ziet. Zo toont Emily ook alle emoties die een normaal mens ook toont.

Future vision by Erwin van Lun

De virtuele wereld wordt echter en echter. Met deze techniek zullen we over een jaar of tien ons voor kunnen doen als iemand anders: we worden opgenomen, in een model geplaatst en als iemand anders getoond. Inclusief de vervorming van onze stem. Zo kan opa weer tot leven komen. Scary!

Brand agents, kunstmatige medewerkers die merken representeren, gaan er pas rond 2030 zo uitzien. Pas als we dialogen kunnen voeren op volwassen menselijke niveau, pas dan zullen we accepteren dat brand agents er ook uitzien als mensen (vandaar de term ‘mensmerk’!). En de technologie om te luisteren, ontwikkelt zich heel langzaam, maar gestaag. En dat volg ik hier braaf op deze website. Vooralsnog voldoende om naar uit te kijken!

Dit scherm gedraagt zich als een normale spiegel, totdat je er wat langer voor gaat staan. Dan verdwijnt je beeld langzaam.

Future vision by Erwin van Lun

De virtuele wereld is steeds meer een 3D weerspiegeling van de echte wereld. Soms zelfs letterlijk. We krijgen te zien wat we willen zien. Nu als grapje, straks zien we er beter uit in de spiegel, om ons goed te doen voelen, krijgen we tips om ons te kleden of kan iemand ons virtueel strelen, een gevoel dat ons echt zal raken. Dit beeld komt steeds dichterbij.

Disney World, het themapark in Florida, is volledig in 3D te vinden in Google Earth. Op deze pagina staat een video en een instructie.

Future vision by Erwin van Lun

Zo krijgen merkwerelden steeds meer vorm. Nu als apart onderdeel van Google Earth, straks is de website zelf 3D. Dan kijken we als het ware door een raampje van een vliegtuig en kunnen gaan en staan waar we willen. Daarna worden we ook nog eens herkend, kunnen onze vrienden ontmoeten, de omgeving verbouwen, voorstellen doen, en ultiem ultiem, het echte park zelf bezoeken. En voor allebei gaan we betalen. Dat is een experience economy pur sang. Dit beeld komt steeds dichterbij.

Related trends

• Experiences
• Brand worlds

De NS heeft op virtuele proefstation een 3D station wereld gebouwd waarin consumenten het nieuwe station van Leiden, dat pilotstation is voor Nederland, kunnen testen (alleen Internet Explorer). Verder is het 3D model te zien in Google Earth. Op deze wijze kunnen keuzes die in fysieke wereld kostbaar zijn gemakkelijk worden getest. De site is onderdeel van de consumenten site mijnproefstation.nl waar de NS veel informatie deelt over onderzoeken in nieuwe stations en consumenten bovendien kunnen reageren. Ook zijn er bijvoorbeeld wedstrijden voor kinderen die hun visie kunnen weergeven (Deze 3D info staat onder de kop 'entertainment').

Future vision by Erwin van Lun

Steeds meer merken bouwen 3D werelden waarin zij consumenten uitnodigen om deel te nemen. Voor de fun, om iets te leren, een bijdrage te leveren of combinaties daarvan. Merken beleven een brand coming out en realiseren zich daarbij dat het product niet alleen beter wordt als je consumenten betrekt, maar dat het bovendien het merk emotioneel lading geeft. Het is een totaal andere manier van naar de werkelijkheid kijken als we gewend waren.

Related trends

• Brand coming out
• Brand worlds

Dit nieuwe fotolijstje van Kodak is via het draadloze thuisnetwerk gekoppeld met Flickr. Zo verschijnen automatisch de laatste foto's op je eigen fotolijst, of die van iemand anders als die zich registreert op jouw foto's (en ze openbaar zijn). Ook is er nieuws, weer en sport opvraagbaar via het touch screen.Uiteraard zijn ook video's af te spelen. Verder zijn ook de frontjes te vervangen in iets dat past bij het eigen interieur.

Future vision by Erwin van Lun

Fotolijstjes worden langzaam volwaardige schermen op de virtuele wereld die aan het ontstaat is. Nu al hebben we contact met met weer, sport en nieuwsmerken. En ook daar zullen merken rekening mee moeten houden, dat ze worden geraadpleegd via kleine draadbare touch-schermpjes in huis. Afgezien hiervan is het wachten nu op de volgende ontwikkeling in de foto-industrie: dat als wij een foto maken, deze direct online wordt geplaatst (en daarmee ook gebackupt), en wordt gekoppeld aan andere mensen die op hetzelfde moment op die plek een foto maken.

McDonald's heeft op HappyMeal.com, de kindersite van McDonald's met veel spelletjes, een aankondiging gemaakt voor een nieuwe versie van deze site (de HTML titel heet dan ook Happy Meal 3.0). In deze wereld kunnen kinderen elkaar ontmoeten, chatten, video's kijken, hun avatar aankleden vooral veel spelletjes spelen.

In een wedstrijd kunnen kinderen een naam voor deze wereld oorstellen en daar vervolgens op stemmen. Op dit moment kunnen ze kiezen uit ScaddImon (een mix van McDonalds letters), McD zone, McDonaldLandia, McIsland, McWorld (waarbij de laatste aan de winnende hand is en .nl domeinnaam is zelfs nog vrij). Ook is er een koppeling met de fysieke McDonald's: Wie een code invoert van een Happy Meal box of -tasje, of andere producten kan exclusieve items verkrijgen.

Future vision by Erwin van Lun

Zo realiseren merken werelden die door consumenten, door hun fans, worden ingericht. Die merken worden hier alleen maar sterker door.

Related trends

• Brand worlds