Vandaag was ik bij Blokker. Ik zocht een nieuwe (schrob)mop. De steel gebruik ik al jaren en regelmatig koop ik een nieuwe mop. De mop was echter uit het assortiment en vervangen door een andere:-(. Daarom moest ik natuurlijk ook een nieuwe steel kopen. Dat heet nou irritant. Ik kreeg een déja vu van scheermesjes. Daar heb je ook elke paar jaar hetzelfde ritueel. Dat heet de macht van de leverancier. Klagen bij Blokker helpt niet. Ook klagen bij Albert Heijn helpt niet. Eenzelfde rotgevoel krijg je als kattenvoer ineens in een nieuwe verpakking zit en per dosering 2x (!) zo duur wordt.

Toch gloort er hoop aan de horizon. Ik denk dat er op termijn verandering in komt. Op het moment dat we met merken een dialoog opbouwen via een brand agent, dat we boodschappen doen (online of offline) met behulp van dit virtuele karakter, dan stellen we direct de vraag: 'waar is product x gebleven?'. En die brand agent ziet onze negatieve emotie in ons gezicht bij de mededeling dat het uit het assortiment is. Dat is niet zo goed voor de relatie, niet zo goed voor het merk en dus zal het merk dit proberen te voorkomen. En als er dan toch een omschakeling moet komen, krijgen we in elk geval de steel gratis of voor een zeer gereduceerde prijs. Want dat mag je als vaste klant toch verwachten?

Vodafone en T-Mobile zoeken de vaste lijn op. Vodafone gaat ADSL verkopen in Engeland en T-Mobile brengt in de VS een toestel op de markt waarmee binnenshuis via goedkoop VoIP gebeld wordt en buitenshuis via GSM (via emerce). Telecom operators en Internet Service Providers integreren. We krijgen nieuwe bedrijven die ons via elke mogelijk beeldscherm ons toegang verschaffen tot het Internet. Daar betalen we een tarief voor. Vervolgens krijgen we contact met een andere wel-of-niet bestaande wereld. Wat we wel-of-niet voor betalen. Afhankelijk van de andere partij. Bellen (gesproken virtuele ervaringen) wordt dus gratis, tenzij iemand graag betaald wil worden voor zijn (maar meestal haar) beldiensten. Deze nieuwe providers beheren vervolgens onze apparatuur op afstand. Zodat wij alleen maar hoeven te doen waar we zin in hebben. Wordt Internetten eindelijk zorgeloos ervaringen opdoen zonder zorgen om backup, passwords of virussen.

In het boek tip ik in het nawoord het wereld van 2050 aan: De komende decennia nemen merken alle onze cognitieve taken van ons over zoals expliciet informatie onthouden, administraties voeren en plannen maken en bewaken. Creativiteit blijft vooralsnog aan ons behouden. Maar wat gebeurt na 2055? Als auto's zich autonoom verplaatsen en de menselijke deelname uit de logistieke keten van goederen is verdwenen? Als robots ook taken in complexere omgevingen hebben overgenomen zoals het huis schilderen, snoeien en de vaatwasser uitruimen. Zijn computers dan in staat creativiteit van verschillende mensen te combineren? Wanneer overstijgt de creativiteit van computers zlf de mensheid? Wat gebeurt er als zij ons ook hierin gaan overtreffen? In deze situatie stijgt de menselijke arbeidsproductiviteit tot het extreme en maximaliseert de participatie van de consument in de afname van de dienst. Computers en robots doen dan zo ongeveer al het werk. Wat gaan wij dan doen in de tweede helft van 21-ste eeuw? Krijgen we in dit schijnparadijs van onze wijze coaching brand agents wat leuke spirituele opdrachtjes om onze emoties te prikkelen? Of een vakantie naar Portugal voor een lekkere partij fysiek bewegen, te voetballen met onze vrienden? Of een spel om onze paranormale gaven te trainen? Mogen we straks en masse de zwakste mensen helpen vanuit het topje in de piramide van Maslow? Worden we dan als een soort speeltje voor computers, zoals wij nu zelf huisdieren houden voor ons eigen plezier?

Postbank heeft dit jaar tijdens de e-mail marketing awards de gouden EMMA gewonnen met de case Postbank gaat de dialoog aan via e-mail. In deze case krijgt elk individu zijn eigen persoonlijke nieuwsbrief. De persoonlijke situatie van de klant (productbezit, demografie, financiële events, klikgedrag in eerdere nieuwsbrief n door de klant afgegeven zachte informatie) bepaalt welk stuk content op een zeker verzendmoment in het algemene kader wordt geladen. Hierdoor zijn de mogelijkheden oneindig en krijgt vrijwel elke klant een eigen nieuwsbrief. Klanten worden in dit systeem dus niet ingedeeld in groepen maar iedere klant vormt een unieke groep op zichzelf.

Merken worden in de toekomst steeds meer gebouwd in een (geautomatiseerde) één op één dialoog. Deze case draagt hieraan bij.

Yvette is de nieuwe brand buddy van Rabobank Young Dynamic, het jongerenmerk van Rabobank. Yvette beantwoordt allerlei financiële vragen. Ze is opgegroeid als webbot, als chat-robot op een webpagina, maar nu verovert ze ook een plekje in de vrienden-, familie- en collegalijstjes van Messenger gebruikers. Hoe dicht kan je op de klant zitten?

SBS6 vervolgt tegenwoordig televisieuitzendingen van de Bavaria World Darts Trophy op internet. Door massale belangstelling bezweek de site echter en kreeg SBS veel kritiek te verduren. Boze dartfans roepen medestanders onder andere op om massaal naar SBS 6 te bellen. "Als SBS 6 zo doorgaat dan gaan er heel veel tv's van 10 hoog naar beneden", menen anderen op de site (via broadcast magazine).

Hoewel de executie misschien niet optimaal is, wel een slimme zet van SBS. Straks zien we op televisie nog alleen teasers en gaan we betalen voor het vervolg op 'Internet' (die we vervolgens ook gewoon op televisie kunnen zien). Vervolgens bouwt SBS een profiel van ons op en kan ons gaan adviseren bij nieuwe content. Daar gaat het langzaam naartoe en SBS is voortdurend hiermee aan het experimenteren. Dit is een mooie stap in die richting.

Bij Topix.net, de nieuws-zoekmachine, kan je sinds kort ook door nieuws in de tijd scrollen. Het voorbeeldje laat de historie van nieuws rond de orkaan Katrina zien. Door erop te klikken krijg je het nieuws rond die datum te zien (via molblog). Zo helpen news coaching brands de consument steeds beter met hun individuele vragen over het nieuws. Een voorbeeld voor alle merken die ons op de hoogte houden van onze omgeving.

De New York Times heeft een nieuwe, volledig gepersonaliseerde beta versie uitgerold van haar website (zo te zien gebaseerd op AJAX technologie). Behalve een volledige flexibele indeling van nieuws kan de lezer ook bijvoorbeeld feeds toevoegen van eigen favoriete journalisten, het weer of e-mails.

Zo groeit de New York Times verder als news coaching brand. Nu nog bijvoorbeeld met wijnspecialisten maar straks zuiver gericht op nieuws: veranderingen in de groepen waarin jij bent betrokken: de straat, de wijk, de stad, het land of de wereld. En dat met tekst, audio of video. En een merk waarbij je niet alleen luistert, maar waar je ook weer informatie aan kan geven. Dat is wat de New York Times in het vooruitzicht ligt.

ABN Amro heeft als eerste bank ter wereld een messenger buddy gekoppeld aan haar transactiesystemen. Met deze brand buddy kan het saldo worden opgevraagd. Door het tikken van de 'Saldo' + de laatste cijfers van het rekeningnummer geeft de bot het saldo weer. ABN heeft deze bot uitgebreid getest met 1000 studenten.

Opnieuw kunnen we binnenkort een nieuw type scherm verwachten: Het In Touch design scherm van Philips. Een concept om informatie te delen met familie, kennissen en collega's. Elk contactpersoon wordt gerepresenteerd door een thumbnail. Door er simpel op te drukken wordt zowel de afzender (vingerafdruk) als ontvanger bekend en kan er een tekst, audio of videobericht worden achtergelaten. Uiteraard kan je nog veel meer doen via dit scherm (via makemoneynotart).

En via al deze schermen gaan we ook met merken communiceren....

RTL Nederland transformeert RTL.nl tot familiemerk dat de dochters RTL 4, RTL 5 en RTL 7 herbergt. Een goede stap waarbij de vraag natuurlijk blijft of de consument RTL niet al lang als n merk zag. Desalniettemin vallen beide opvattingen (consument en zender) nu weer samen en wordt RTL.nl de vierde 'zender'. De pijlers van RTL.nl, RTL Nieuws, zakelijk nieuws en RTL Entertainment, worden ge驯ntegreerd met de televisiecontent. Doel is bij de grootste sites van Nederland te horen. Door een uitbreiding van video on demand, zowel gratis (RTL Gemist), als betaald (series en films) wil RTL.nl uitgroeien tot de nummer 1 videosite van Nederland.

'Camera Dictionary' is een applicatie die Engelse woorden uit jouw foto's direct vertaald in het Japans. Handig, als Japanse toerist in een Engelstalig land. De werking is vrij eenvoudig. Je maakt met je camphone een foto van het te vertalen woord. De vertaalapplicatie 'leest' het woord op de foto en zoekt de Japanse vertaling op. Om het nog makkelijker te maken wordt de vertaling ook als audiofile getoond zodat de gemiddelde Japanner ook kan horen wat er staat (via mobilecowboys).

We krijgen de wereld om ons heen uitgelegd op commando. Nu een tekst. Straks zien we een gebouw en vragen ons af wat het is. Een auto die voorbij rijdt waar we meer van willen weten. Iemand die blijkbaar bekend is en wij hebben geen idee wie het is. Het mobieltje legt een virtueel scherm over de fysieke wereld en helpt ons bij de interpretatie ervan. Dit is weer een voorbeeld in die richting.

Ruim 1.000 autobedrijven, verspreid over het hele land, slaan vandaag de handen ineen om de grote argwaan bij automobilisten weg te nemen over de prijzen voor onderhoud en reparatie in het autobedrijf. Via www.mijngarage.nl geven zij de automobilist vanaf vandaag vooraf inzage in hun prijsstelling. Na het ingeven van het kenteken krijgt de automobilist, geheel vrijblijvend en per direct in de mailbox, een 'fixed price' te zien voor het benodigde auto-onderhoud en -reparatie aan die specifieke auto bij autobedrijven in de buurt. Daarnaast staan er nog enkele tips vermeld.

Related trends

• Coaching brands

De Amerikaanse bank Wells Fargo heeft onder de naam Student LoanDown een weblog voor studenten gelanceerd. Doel van de weblog is de student te begeleiden in zijn financile huishouding en hierover de dialoog aan te gaan. Student LoanDown is niet Wells Fargo's eerste weblog. Een half jaar geleden lanceerde het Guided by History, een maatschappelijk weblog. Men is blijkbaar enthousiast over de eerste resultaten en heeft nu besloten een tweede weblog te lanceren (via marketingfacts).

Op FutureLab staan wat quotes van Wired. Hierin staat dat mensen die opgroeien met video-games veel meer gerafineerd en praktisch problemen oplossen dan anderen; dat zij leren in korte cycli van aannames, experimenten en analyse; en dat voor veel spelers gaming ook een wijze om jezelf te uiten. Net zoals zij daar in de gewone wereld behoefte aan hebben. Die laatstste quote deed me erg denken aan een komende workshop van MediaMatic tijdens de Cross Media Week. Deze workshop laat onder andere het fenomeen zien waarin mensen in de echte wereld zich gaan kleden als game characters: het zgn CosPlay. Interessant om te zien hoe mensen leren in de virtuele wereld, daar vervolgens een echt ander mens door worden (of zich in elk geval anders vormen) en zich vervolgens anders gaan gedragen in de fysieke wereld. Alle quotes staan hieronder.